La posizione strategica del Piemonte era ben chiara nel Medioevo, quando Carlo Magno comprese la necessità d'impossessarsi della regione per conquistare il regno longobardo di Desiderio. La battaglia che si svolse nel 773-774 d.C. presso la Chiusa di San Michele fu decisiva per il re franco: sconfitti i longobardi, egli penetrò in profondità nel territorio piemontese, raggiungendo Torino e marciando a tappe forzate verso Pavia.

           Con la conquista della Langobardia, Desiderio e suo figlio Adelchi furono espulsi dall'Italia che diventa il franco Regnum Italiae, ossia Regno italico, che si estenderà in quasi tutta la penisola.

           Carlo nacque il 2 aprile 742, figlio primogenito di Pipino il Breve (714 - 768), primo dei re Carolingi. La notte di Natale dell'anno 800 il papa Leone III lo incoronò imperatore. È quindi considerato il primo imperatore del Sacro Romano Impero, anche se questa denominazione entrò in uso solo in seguito.

• la Marca Aleramica
• la Marca degli Obertenghi
• la Marca degli Anscarici
• la Marca degli Arduinici.