Come già visto a proposito delle Villenove, nel XIII secolo vi fu un vero boom di crescita demografica, che portò una crescita delle città ed un generale rinnovamento della vita cittadina.

           All'interno dei comuni andavano delineandosi, sin dalla fine del secolo precedente, due sostanziali fazioni contrapposte: quella dei Guelfi e quella dei Ghibellini.

           Il tutto nacque in seguito alla lotta per la successione all'Impero tra Ottone V e Federico II; i ghibellini erano favorevoli a Federico II, mentre i guelfi ad Ottone. Solo dopo parecchi anni l'appellativo 'guelfo' divenne sinonimo di sostenitore del papa.

           La suddivisione continuò comunque per diversi anni ed intendeva generalmente l'appartenenza a diverse fazioni, in lotta per il dominio sulla città. E si assisteva a continui ribaltoni: la fazione che assumeva il potere metteva al bando l'altra, espropriando i beni e costringendo all'esilio i suoi appartenenti. Dopo qualche anno, capitava sovente che la fazione fuoriuscita riuscisse a tornare in città e riprendersi il potere, mettendo al bando l'altra che prima governava.